Al jaren hoort Cynthia Roos-Kempers (56) het van mensen om haar heen: is toezichthouden niet iets voor jou? Zelf hield ze die mogelijkheid lange tijd een beetje af omdat haar leven al zo vol is. Tot ze dacht: het is nu of nooit. De e-learning ‘Oriëntatie op toezichthouder worden’ gaf haar bevestiging. “Door de e-learning geloof ik echt dat de rol van toezichthouder mij goed past.”
Cynthia werkt in het dagelijkse leven als zelfstandig adviseur en begeleidt organisaties in de kinderopvang en het onderwijs bij vraagstukken rond medezeggenschap. Ze helpt onder meer bij juridische medezeggenschapstrajecten, maar voor haar draait het werk uiteindelijk niet alleen om regels en reglementen. “Mijn missie is om werelden samen te brengen. Ouders, bestuurders en medewerkers met elkaar verbinden. Juridische kaders zijn belangrijk en de basis, maar uiteindelijk gaat het erom dat je met elkaar in gesprek bent en blijft en begrip hebt voor elkaars uitdagingen.”
Die menselijke blik komt deels voort uit haar eerdere loopbaan. Voordat Cynthia voor zichzelf begon, werkte ze 27 jaar in de financiële dienstverlening. “Daar verzekeren we alles dicht. Ik vind het goed dat er kaders zijn, maar ik denk ook dat er soms wat meer ruimte mag zijn voor een gesprek met elkaar. Dat geldt ook voor toezichthouden, ben ik nu achter. Natuurlijk moeten we ons verstand gebruiken, maar het gesprek met elkaar voeren is minstens zo belangrijk.”
‘Toezichthouden, is dat niet iets voor jou?’
De eerste stap richting bestuur en medezeggenschap zette Cynthia jaren geleden, op de basisschool van haar kinderen. Ze verbaasde zich over de communicatie tussen verschillende medezeggenschapsorganen. “Ik vond daar wat van. En voor ik het wist, zat ik er zelf in”, lacht ze.
Later werd ze lid van een raad binnen een integraal kindcentrum en vervulde ze jarenlang een rol in het dagelijks bestuur van een centrale integrale raad. Ook in haar huidige werk spreekt ze veel bestuurders en houdt ze zich bezig met goed bestuur en toezicht. Zo werkte ze mee aan een boek over goed bestuur voor kindcentra en ontwikkelt ze mee aan instrumenten voor medezeggenschapsorganen en raden van toezicht. Ondertussen kreeg ze steeds vaker dezelfde opmerking. “Mensen zeiden continu tegen mij: toezichthouden, is dat niet iets voor jou?”
Lange tijd deed ze daar weinig mee. Haar eigen bedrijf groeide en haar agenda vulde zich vanzelf. Toch bleef het idee hangen. “Ik dacht: misschien moet ik me er gewoon eens in verdiepen. Kijken of het echt iets voor me is.” Zo kwam ze bij de oriëntatie van De Erkende Toezichthouder terecht.
Ontdekken of toezichthouden bij je past
Dat de oriëntatie als e-learning te volgen is, kwam voor Cynthia goed uit. “Agendatechnisch is dat gewoon makkelijker. Ik vind het ook leuk om op locatie te leren, maar nu kon ik het op mijn eigen tempo en op mijn eigen momenten doen.” Ze begon bovendien niet met het voornemen om zo snel mogelijk een toezichthoudende functie te vinden. Eerst wilde ze onderzoeken of de rol bij haar past.
Het antwoord daarop is na de oriëntatie duidelijker geworden. “Het was voor mij een bevestiging dat het iets voor me zou kunnen zijn. Juist door mijn nuchtere houding denk ik dat ik toegevoegde waarde kan leveren.” Ook de ontwikkeling binnen het toezicht spreekt haar aan. Ze ziet dat er naast kennis en ervaring steeds meer aandacht komt voor andere kwaliteiten. “Boerenverstand blijft belangrijk, maar er wordt ook meer gekeken naar de zachte kant en naar kernwaarden van een organisatie. Ik vind het mooi dat die rol aan het kantelen is. Er wordt gepionierd in toezichthoudersland, dat is goed.”
De juiste vragen stellen
Tegelijkertijd heeft de oriëntatie haar laten zien dat goed toezichthouden iets van je vraagt. “Wat ik vooral heb geleerd, is dat je je goed moet voorbereiden. Ik zie te veel leden van raden van toezicht die het er even bij lijken te doen.” Dat botst met hoe Cynthia zelf naar zo’n verantwoordelijkheid kijkt.
Voor Cynthia betekent toezichthouden ook dat je niet alleen afgaat op wat een bestuurder vertelt. “Je moet weten wat er echt gebeurt in een organisatie. Dus ook met de werkvloer praten en je goed voorbereiden.” Vooral het stellen van de juiste vragen vindt ze interessant. “Daar kan ik absoluut nog in groeien. Wanneer stel je welke vraag? Hoe krijg je het goede boven tafel? Wat gebeurt er nou écht in zo’n organisatie? Dat lijkt me heel interessant om me verder in te verdiepen.”
‘Wees eerlijk naar jezelf’
Een toezichthoudende rol heeft Cynthia nog niet op het oog. Binnen haar eigen werkveld ligt dat ook niet direct voor de hand, omdat haar advieswerk en een toezichthoudende functie elkaar kunnen bijten. Als ze de stap zet, kijkt ze daarom liever naar een andere sector. De zorg trekt haar bijvoorbeeld, juist vanwege de complexiteit en de verschillende belangen die er spelen. Maar eerst wil ze blijven onderzoeken en leren. “Ik zou graag eens meelopen in een raad van toezicht om te ervaren hoe de rol er in de praktijk uitziet.”
Aan anderen die nieuwsgierig zijn naar toezichthouden, maar nog twijfelen of het bij hen past, geeft ze dan ook een duidelijk advies: “Volg de e-learning. Vooral vanwege de zelfreflectie. Past het bij mij, ja of nee? En wees daarin eerlijk naar jezelf. Wat zijn je eigen ontwikkelpunten?” Die houding vindt ze minstens zo belangrijk als alle kennis die iemand meebrengt. “Je moet openstaan voor feedback. Je bent nooit te oud om te leren.”
Zelf maakt Cynthia in haar dagelijkse werk ook fouten, zegt ze zonder omwegen. “Ik stel heel veel reglementen op. Dat zijn een hoop letters, dus natuurlijk maak je weleens een fout. Daar maak ik soms een geintje over, maar ik neem het wel serieus.” Dat is ook precies wat haar aanspreekt in de toezichthoudende rol: verantwoordelijkheid nemen zonder te doen alsof je alles weet. “Ik ben wars van bestuurders die doen alsof ze alle wijsheid in pacht hebben. Ik vind het juist krachtig als iemand durft toe te geven: ik heb een fout gemaakt. Dat brengt je veel verder.”
De e-learning Oriëntatie op toezichthouder worden is een zelfstudie voor talentvolle professionals die een plek in een Raad van Toezicht overwegen. Om voor jezelf de afweging te maken of toezicht houden voor jou de volgende stap is. Schrijf je hier in of neem bij vragen contact op met Caroline Wijntjes.