Ze begon als verpleegkundige, stapte de financiële wereld in, vervulde de rol van interim-directeur en maakte de overstap naar de bouwtechnische wereld. Gwendolyn Loois heeft geen standaard curriculum vitae, en dat is precies haar kracht als toezichthouder. “Als je veel verschillende dingen hebt gedaan, kun je snel schakelen. Dat is echt een toegevoegde waarde.”
Veel toezichthouders komen uit het onderwijs, de zorg of het bedrijfsleven. Gwendolyn niet. “Ik ben op mijn 17e gaan werken. Alles wat ik studeerde, deed ik in deeltijd naast mijn werk. Gestart als verpleegkunde, daarna actief in de financiële wereld. Daar kwam ik in aanraking met toezicht. In mijn omgeving wordt veel met toezichthouders samengewerkt. Ik vind dat fascinerend.”
Toen ze door een RvT werd gevraagd om een klein jaar interim-directeur te zijn, viel alles op z’n plek. “Dan sta je ineens dichtbij het vuur. Dat was het moment waarop mijn interesse voor toezicht echt werd aangewakkerd.”
Vrouw in de bouw, vrouw in toezicht
Tegenwoordig werkt ze als Business Manager Prefab bij DYKA BV, de kunststof leidingspecialist voor aannemers en installateurs. Na de overstap vanuit de financiële wereld naar de bouw kwam ze vijf jaar geleden in aanraking met Topvrouwen in de Bouw en Infra. Een netwerk dat volgens haar deuren opent. “Ik ben niet iemand die zichzelf te min vindt. Maar tóch… Als je niet de geijkte achtergrond hebt, voelt het veiliger om via zo’n netwerk een volgende stap te zetten. Bij Topvrouwen in de Bouw en Infra volgt iedereen z’n eigen pad. Dat helpt.”
En dat netwerk biedt méér dan toegang. “Eigenlijk ben ik daar vanaf het begin al helemaal op mijn plek. En ook al werk ik prima met mannen, het is gewoon leuk om eens iets met alleen vrouwen te doen.”
Leren door te dóen
Via dit netwerk kwam ze terecht bij de basismodule Op weg naar nieuw toezicht van De Erkende Toezichthouder. Dat brengt haar meer dan ze verwacht. “Je moet thuis echt aan de slag, dat heb ik wellicht iets onderschat. Maar je komt ook steeds dieper in de materie en wordt ook echt nieuwsgierig naar meer… Bij de derde opleidingsmodule valt alles op z’n plek. Het is een totaalpakket waarmee je uitstekend verder kunt.”
“De rollenspellen zijn mij het meeste bij gebleven! Je wordt overvallen met een situatie: kies je voor loyaliteit aan de voorzitter, of durf je iemand af te vallen ten overstaan van je collega RvT-leden? Dat loyaliteitsconflict vond ik fascinerend. Ik heb daar lang over nagedacht. Je maakt een keuze, staat daar achter… en toch: had ik het anders kunnen brengen? Juist van zulke momenten leer ik veel.”
Toezicht is echt meer dan papieren notities lezen
De opleiding gaf haar vooral inzicht in de breedte van het vak. “Je leert wat er allemaal bij komt kijken en wat jouw rol daarin is. Het gaat niet alleen over vergaderingen of stukken lezen. Je krijgt ook gevoel bij de zachte kant van het toezicht. Hoe is een RvT eigenlijk georganiseerd? Hoe kijkt zo’n RvT naar mij? Pas ik daar wel in?”
Ook het contact met stakeholders bleek een eyeopener. “Ik dacht altijd dat je vooral met de bestuurder bezig bent. Maar het samenspel met stakeholders is veel belangrijker dan ik dacht. Daar ligt ook mijn kracht: in de omgang met mensen.”
Tot slot: je hóéft niet perfect te passen
Gwendolyn hoopt dat meer mensen met een brede achtergrond de stap naar toezicht houden durven zetten. “Ik heb geen universitaire studie gedaan. Dan denk je toch: voldoe ik wel? Maar weet je: dat valt allemaal weg als je mensen ontmoet die net als jij hun eigen weg hebben gekozen. Die een zogenaamd ‘a-typisch profiel’ hebben. Uiteindelijk draait het om wie je bent en wat je meebrengt. En dat is vaak meer dan je denkt.”
Wil jij net als Gwendolyn ontdekken waar jouw kracht in het toezicht houden ligt? En welke stijl van toezicht houden bij jou past? Ontdek het tijdens de basismodule Op weg naar nieuw toezicht of neem bij vragen eerst contact op met Caroline Wijntjes.